De grote meta-analyses over glucosamine en chondroïtine zijn opvallend voorzichtig. De Cochrane-review van Towheed (2009) noemt het effect "klein tot matig", de NEJM-publicatie van GAIT (Clegg 2006) vond geen significant verschil met placebo voor de hele groep - maar wél bij de subgroep met matige tot ernstige pijn. Hoe verzoen je dat met de breed gedragen klinische ervaring dat sommige patiënten er echt baat bij hebben?
Drie verklaringen voor de discrepantie
- Vorm en zoutkeuze: studies met glucosamine-hydrochloride zijn meer wisselend dan met glucosamine-sulfaat (kristallijn, Rotta-formulering). De sulfaat-fractie blijkt zelf bioactief
- Selectie van patiënten: mensen met milde slijtage zien geen verschil. Bij matige tot ernstige knie-artrose is het effect wel meetbaar (~17% pijnverbetering)
- Duur van inname: klinisch zichtbaar effect vraagt 8-12 weken. Studies met <6 weken interventie meten te vroeg
Wat in studies werkt
- Glucosamine-sulfaat: 1500 mg/dag in één gift (niet HCl)
- Chondroïtine-sulfaat: 800-1200 mg/dag - kies marien (haai) of bovien, geen avian
- Combinatie: theoretisch synergistisch; in GAIT-studie marginaal beter dan elk apart bij matige-ernstige subgroep
Alternatieven of aanvullingen
Wie na 12 weken geen effect ziet, kan switchen naar of combineren met:
- UC-II (ongedenatureerd type II collageen) 40 mg/dag - oraal-tolerantie-mechanisme, andere route
- Boswellia AKBA 100-250 mg/dag - sterk ontstekingsremmend bewijs
- Curcumine (Meriva) 1000 mg/dag - meta-analyse-effect vergelijkbaar met ibuprofen
- Omega-3 (rTG) 2-3 g EPA+DHA/dag - vermindert inflammatoire bijdrage
Veiligheid
Glucosamine: voorzichtig bij schaaldier-allergie (oorsprong) en bij diabetes (lichte invloed op glucose-tolerantie bij hoge doses). Geen interactie met bloedverdunners zoals ooit gevreesd, blijkt uit recentere data.
Meer op de glucosamine-gids en de gewrichten-klachtpagina.