Niet alle omega-3 is gelijk. Verschillende ratios werken voor verschillende indicaties.
EPA (eicosapentaeenzuur) en DHA (docosahexaeenzuur) zijn de twee functionele omega-3-vetzuren. Ze hebben overlappende maar verschillende effecten: EPA werkt vooral ontstekingsremmend via eicosanoïden-modulatie, DHA is structureel - bouwsteen van hersen- en netvlies-membranen.
Voor depressie is EPA-rijke visolie effectiever. Sublette 2011 meta-analyse: alleen formules met ≥60% EPA toonden klinisch effect bij majeure depressie. De gangbare 18% EPA + 12% DHA visolie heeft beperkt effect.
Voor cognitie en foetale ontwikkeling is DHA centraal. Algenolie kan tot 50% DHA leveren - een vegan optie die EPA + DHA in significante hoeveelheden combineert.
Voor cardiovasculaire ondersteuning is EPA + DHA samen effectief. De REDUCE-IT studie (2018) toonde 25% reductie van cardiovasculaire events bij 4 g pure EPA/dag - voor hoog-risico-patiënten een serieuze interventie.
Standaardiseer op gram EPA+DHA, niet gram visolie. 1000 mg visolie met 30% omega-3 = 300 mg EPA+DHA. Een typische dagdosis is 1-2 g EPA+DHA gecombineerd.
Meta-analyse van 42 studies (176.253 deelnemers met een hoog cardiovasculair risico): omega-3 ging samen met minder cardiovasculaire sterfte en hartinfarcten, maar ook met meer voorkamerfibrillatie. EPA alleen deed het beter dan EPA plus DHA, maar verhoogde eveneens de kans op voorkamerfibrillatie.
Meta-analyse van 7 grote RCT's (81.210 deelnemers, gemiddeld 4,9 jaar): omega-3-supplementen verhoogden het risico op voorkamerfibrillatie met 25%. Bij hoogstens 1 g/dag was dat 12%, bij meer dan 1 g/dag (1,8 tot 4 g) 49%.
RCT bij 8.179 statinegebruikers met hart- en vaatziekte of diabetes plus risicofactoren en verhoogde triglyceriden: 4 g icosapent-ethyl (gezuiverde EPA) per dag verlaagde ernstige cardiovasculaire voorvallen met 25% over bijna 5 jaar. Wel meer opnames voor voorkamerfibrillatie (3,1% tegenover 2,1%).
Meta-analyse van 26 dubbelblinde RCT's (2160 deelnemers met depressie): omega-3 verminderde depressieve klachten licht tegenover placebo (SMD -0,28). Het voordeel zat bij formules met minstens 60% EPA in een dosis tot 1 g EPA per dag; DHA-rijke formules hielpen niet.
Meta-analyse 10 RCT's (n=77.917): omega-3 had geen significant effect op cardiovasculaire events bij hoogrisicogroepen. Belangrijke nuance vs eerdere claims.