Cofactor voor antioxidant-enzymen en botvorming. Tekort uiterst zeldzaam.
Mangaan is een spoorelement dat cofactor is voor mangaan-superoxide-dismutase (MnSOD, een antioxidant-enzym), arginase en pyruvaatcarboxylase. Een tekort is in normale westerse voeding praktisch onbestaand - volkoren, peulvruchten, noten en thee leveren ruim genoeg.
De grotere zorg is overdosering. Las-arbeiders en mensen blootgesteld aan industriële mangaan kunnen "manganisme" ontwikkelen - een parkinson-achtig syndroom door mangaan-stapeling in basale ganglia. Bij leverziekte stapelt mangaan ook sneller op.
In supplementen zit mangaan vaak in multi-mineraal formules in fysiologische doseringen (2-5 mg) - dat is veilig. Hoge enkelvoudige doses (>11 mg/dag voor maanden) zonder medische indicatie zijn niet aanbevolen.
Voor de meeste mensen: focus op voeding. Een handvol noten of een kop zwarte thee dekt al een aanzienlijk deel van de behoefte.