De krachtigste mTOR-activator van alle aminozuren. Sleutelvoor spiereiwitsynthese.
L-leucine is de meest anabole van alle aminozuren - het activeert mTOR, het centrale signaalmolecule voor spiereiwitsynthese. Een drempelwaarde van ~2,5 g per maaltijd is nodig om MPS optimaal te triggeren.
Voor ouderen is dit klinisch relevant. De "anabolic resistance" van veroudering betekent dat 50-plussers méér leucine per maaltijd nodig hebben dan jongeren om dezelfde MPS-respons te krijgen. Een ontbijt met yoghurt + ei (5 g leucine) is beter dan een muesli zonder dierlijk eiwit.
Bij veganistisch dieet: peulvruchten leveren leucine, maar in lagere concentraties dan dierlijke bronnen. Aanvulling met L-leucine (2-3 g per maaltijd) of leucine-verrijkte plantaardige eiwitshakes lost dit op.
Overzichtsartikel: leucine lijkt het aminozuur dat de spiereiwitsynthese na krachttraining in gang zet. Snel verteerbare, leucinerijke eiwitten zoals wei werken daarom beter dan soja- of caseïne-eiwit; ongeveer 0,25 tot 0,30 g eiwit per kg lichaamsgewicht per maaltijd lijkt het meest doeltreffend.